Dicho ciclo comienza con el portafolio de Rebecca Zilenziger, New Orleans- Ciudad de Esperanza, que consta de una treintena de fotos a color de las ruinas esculpidas por el huracán Katrina. La mirada fotográfica de Rebecca va desde el plano amplio hasta el acercamiento lírico a algunos objetos del desastre, como el hermoso y abandonado volky azul y los guantes de goma, hasta la mirada esperanzada de los voluntarios y la incertidumbre de la niña con guantes rosados. El enfoque es sencillo, sin pretensiones, al estilo directo de la fotografía documental de los tiempos de la Farm Security Administration. Son imágenes sin pretensiones más allá de lo que son: un documento visual, competente, claro y contundente de una tragedia que pende sobre nuestra Isla si no tomamos precauciones. No se aprovechan de los colores y las texturas del desastre para hacer fotografía de autor facilona. Sabemos que Rebeca estudió con uno de los grandes maestros de la fotografía norteamericana - Richard Avedon. También sabemos que su campo es la fotografía de autor.
Lo que no sabíamos es que esta mujer suiza, afincada en Puerto Rico desde hace 18 años con dos hijos nacidos y criados aquí, tiene un nivel de conciencia y compromiso social que le ha permitido dedicar su segunda exposición individual a los problemas de otros y en particular a un problema boricua. Inspira respeto el gesto de una gringuita afincada en Puerto Rico que va y viene a NY y a su familiares suizos, de dedicar todos sus recursos a un tema que no está de moda, con el objetivo de obligarnos a reflexionar sobre un problema que los boricuas tenemos en común con los italianos de Venecia, los turcos de Estambul o los prietos y blancos de New Orleáns, para mencionar sólo algunos. Tampoco le ha importado el riesgo de que la encasillen como fotoperiodista. En este trabajo la mirada se pone al servicio de una causa. Y el que sabe, sabe.
El asunto de esta muestra, ya ni siquiera es la pérdida de ciudades que han sido tesoros históricos o motivo de inspiraciones líricas inducidas por “ciudades de pasión”. Es la gente, somos nosotros; es que si no nos espabilamos, nos va a arropar el agua, por construir casas usurpadoras del mar, con materiales inapropiados y de manera chipichape. Es la amenaza de las separaciones forzadas por la fuerza de los elementos, separaciones parecidas a las que sufrían los pueblos aymaras a mano de los Incas, que los arrancaban de cuajo de su lugar y los llevaban lejos, para empezar de nuevo. Y aunque suene macabro, es cuestión de si queremos ver a familiares, amigos o quien sea, flotando boca abajo en el agua - en la tele, claro esta - o sus casas convertidas en “tumbas marinas”, en el decir del Dr. C. Malone en su introducción a la exposición. Si no tomamos cartas en el asunto, un día habrá que ponerse los aires acondicionados de sombrero, cuando lleguen los ya anunciados apagones y no haya electricidad para tanta gente.
Las fotos ponen de manifiesto la precariedad de las viviendas cerca de cuerpos de agua, refieren a la búsqueda de casas alternativas, que se resuelvan solas, que no les sobre ni les falte. Casas donde secar la ropa lavada, regar las plantas y reducir el calor se integren en un sistema articulado y a la medida. En fin, viviendas que no busquen “expulsar a la naturaleza”. Este tema fue tratado en una conferencia en casa Aboy el 1ro de mayo, a cargo del arquitecto Nataniel Fúster, quien presentará, un concepto de casa diseñada por y para puertorriqueños, a partir de nuestro clima y nuestros recursos y la recuperación de la naturaleza: la Casa i.
El trabajo voluntario surge también como tema de la exposición. Se cuestiona la utilidad de la compasión si no va acompañada de una acción. El voluntariado es una manera útil-para-otros, de conocer mundo, una oportunidad para dar exactamente eso que el otro necesita y no lo que te sobra y no hace falta; dar de lo que cuesta dar, por ejemplo, tiempo.
La 2da exposición del ciclo, a inaugurarse el 8 de mayo, presenta obras de Norma Vila y Gretchen Ruiz Ramos. El trabajo de Norma Vila conceptualiza valiéndose de la fotografía y la instalación como medios. Veremos el tema de las migraciones hacia y desde Puerto Rico, en una metáfora visual donde las hormigas son los migrantes y el pan es el lugar que las atrae. Vila recorta mapas de pan y deja que las hormigas ejecuten su oficio: limpiar y recoger alimento fuera de lugar. Gretchen Ruiz - antigua discípula de una pionera de la foto-instalación en Puerto Rico, Frida Medín- se lanza a la búsqueda de los recuerdos de sus abuelos, acurrucados tras los escombros de lo que fue su casa de campo en el Yunque e impregnados en los paisajes y colores del Caribe.
La 3ra exposición del ciclo será de Loredana Hernández, quién incursiona en la historia de una carretera incierta: la Carr. 1. Esta carretera, caída un poco en el olvido, dejó de ser lugar de descanso para viajeros y trabajadores en tránsito para devenir en una carretera de moteles con una fuerte carga erótica, por no decir sexual, donde se negocia con el amor físico y se esconden relaciones, también inciertas y sin apartamento propio.
El ciclo culminará con obras de Carmen Mojica y Lisa Ladner. Los espejos retrovisores son protagonistas-testigos en las historias en blanco y negro de Mojica. Historias de vidas en autos yendo por el triangulo San Lorenzo-San Juan-Vega Baja. Desde su auto, la artista produce una obra que rinde homenaje a Ruth Orkin y aborda el tiempo en sus tres vertientes. Lisa Ladner, nacida en Suiza de madre puertorriqueña, lleva, más de media vida, entre Puerto Rico y Suiza. Practica la fotografía desde niña, estudió bajo la dirección de dos maestros boricuas: Carlos Arnaldo Mayners y Jack Delano y se especializó en asuntos de cultura y género. Con protagonistas de Puerta de Tierra, el portafolio de Lisa Ladner se aproxima al tercer lugar, ese sitio donde los humanos se recuperan a sí mismos, ese lugar donde pasamos tiempo y que no es ni el trabajo ni la casa. Citando a Edward Steichen en La Familia del hombre, el ciclo de exposiciones La esperanza, el olvido y la incertidumbre demuestra que “el arte de la fotografía es un proceso dinámico para dar forma a las ideas y explicar el hombre al hombre.” Hay que ir a verlo.
